从公元前一直到公元1066年法国的诺曼人征服英格兰，先后有好几个民族曾到该岛上定居过。

    伊伯利亚人：不知和时来岛。属地中海种族。

    凯尔特族： 第一批为盖尔人，是苏格兰.爱尔兰人的祖先，使用盖尔语。第二批为属凯尔特人的不列颠人，是威尔士人的祖先。不列颠遂成为联合王国国名的主体部分。

    罗马人：公元前一世纪来岛。带来了拉丁字母。

    日尔曼人：公元5世纪中叶，日尔曼系的盎格鲁人 .撒克逊人等侵入英伦。其中盎格鲁人较为强大，称该岛为“盎格鲁的土地（Angle-land）,英格兰（England）一词便源于此。盎格鲁棗撒克逊语言也是现代英语的祖先。原有的不列颠人则被赶到威尔士及英格兰南部。现在的威尔士语便是不列颠的语言。

    丹麦人：公元9世纪来自斯堪的纳维亚地区。他们并非全是维金人。1016年丹麦人克努特征服英格兰。

    诺曼人：诺曼底公爵威廉颇有名气。他于1066年即位英格兰王，确立了贵族制开始了诺曼底王朝。

    这样看来，并没有纯粹的“英国人”。或许只能说，英国人就是英国人。

    在英国，民族服饰很有特点。 首先是帽子，其中最突出的就是英国绅士的圆顶硬礼帽——“波乐帽”(bowler*hat)，它是一种硬胎圆顶呢帽，通常是黑色。传统上英国要人、名流显贵都要戴上这种礼帽，文艺作品中一提到B.H，读者可以立即联想到一位英国绅士。现在在各大城市的大街上，这种波乐帽已不多见，但并未消失。 其次是苏格兰人的“基尔特”(kilt)，这是一种用花格子呢料制作的从腰部到膝盖的短裙，它形成于中世纪，是男子专用的裙子。当今苏格兰的男子日常生活中已经不穿，但遇到传统节日场合，男子就会重新启用。 再次是英国人的各种传统的工作服装和服饰，包括：法院开庭时法官穿的黑袍、戴的假发，教堂礼拜时牧师所披的长袍，历届国会开会时女王所穿的白色长裙礼服、戴的王冠(其间坐在前排的“司法贵族”穿戴黑袍假发，“宗教贵族”着翻领红袍)，还有王宫卫士所穿的鲜艳的短外衣、黄束腰、高筒黑皮帽，伦敦塔楼卫士的黑帽、黑衣，近卫骑士的黑衣、白马裤、黑长靴等等。