经过30年潜心研究，英国学者成功还原了许多马斯克林群岛上已灭绝古生物的样貌和生活特性，这些曾生活在偏远热带岛屿上的生物与古代巨鸟渡渡鸟（dodo）属于同时代。

　　据学者们介绍，在人类1598年首次踏上印度洋上的毛里求斯岛、留尼旺岛和罗得里格斯岛之前，那里都曾是数百种珍稀生物的乐园。但是在随后约150年的时间里，由于人类狩猎和一些其他物种，比如老鼠、猫和猴子被带到岛上，至少约45种鸟、爬虫类动物和哺乳动物永远地消失了。 

　　在消失的物种中有31种鸟在别处从未发现过，许多鸟像渡渡鸟一样不能飞，而随人类船只跑到这些岛上来的老鼠等动物不仅“霸占”了这些鸟的巢穴，而且还偷吃它们的蛋，致使许多在地面生活的鸟逐渐灭绝。