据报道，在英国人类生殖与胚胎协会(HFEA)同意培育首个人猪混合胚胎之后，英国科学家计划从此半人半兽胚胎中提取世界首批人类胚胎干细胞，以研究心脏病疗法。

　　这是该协会第三次颁发人兽杂交胚胎许可，也是自6月份英国下院投票支持这一广受争议的科研项目后的第一张许可证。获此许可的沃里克大学临床医学研究中心将从7月1日起，可以进行一年时间的研究。
 
    研究人员会从心脏病患者身上提取皮肤细胞，并将其注入已清除染色体的猪卵子中，然后培育成晶胚。此混合胚胎将含有99.9%的人类DNA和0.1%猪DNA。之后，他们试图从此胚胎中提取胚胎干细胞，并用此干细胞当化学制剂，来破坏之前已经生长在人类心脏细胞中的猪DNA。当这些猪DNA被破坏之后，这些细胞的行为就更加像人类细胞了。

　　如果此技术能成功，那将是干细胞科学上的一大里程碑，可以为科学家提供一条不受限制生产人类胚胎干细胞的途径。科学家至今还不能利用人类卵子生产干细胞，因为人类卵子供应不足。

　　虽然这样提取的干细胞将不包含任何动物DNA，但它们也不适合直接应用于人体。相反，科学家将用这些干细胞来了解基因突变是如何导致心脏细胞出现故障，并最终导致危及生命的心肌症。

　　负责该项研究的沃里克大学的贾斯汀·圣约翰圣约翰教授说：“最终该项研究将帮助我们了解这些疾病的起因，并为医药界研制新药提供样本。只需少量的合成，我们就可有效地制造干细胞，并研究心脏病。不过仍需强调的是，该项研究仍处于初级阶段，取得进展甚至突破还需一段时间。首先要进一步研究制作过程和技巧，先期工作主要是确保杂交克隆过程的效率。”

　　另外2支英国小组已经获得了制造人兽混合胚胎的许可证，但没有一支小组希望以此来制造没有动物DNA的干细胞。